artgerecht

Weniger relaxt ist ihr Besitzer Willi Kaiser. Die Kritik an seinem und den Pferdekarussells generell ist nicht spurlos an ihm vorbeigegangen. Jetzt macht er sich Gedanken um seine Sicherheit und Gesundheit. Bereits mit 17 Jahren hatte er in der Schaustellerfamilie Verantwortung übernommen. Seine Liebe gilt den Pferden. "Ich kann mich noch gut daran erinnern, als wir vor vierzig Jahren zum ersten Mal auf dem Bielefelder Weihnachtsmarkt waren und es nur Freude gab", sagt der 49-Jährige nachdenklich. 

Damals war es noch Vater Anton Kaiser, der den Kindern mit dem Ponyreiten oft den ersten Kontakt mit einem Pferd verschaffte. Schon immer hatte die Schaustellerfamilie Kaiser einen Faible für Tiere. Um 1900 zog man mit einem Zirkus durch ganz Europa. Als große Attraktion galten dressierte Löwen, Lamas, Affen, Pferde und Kühe.

Geblieben ist das Ponyreiten, das auf Volksfesten, auf der Kirmes oder eben auf dem Weihnachtsmarkt für Freude und vermehr auch für Protest sorgt. "Es ist unangenehm und gefährlich für uns geworden", erzählt Willi Kaiser. "Vor einigen Tagen stand plötzlich ein junger Mann vor mir und beschimpfte mich lauthals als Tierquäler. Als ich ihn aufforderte, das zu unterlassen, drohte er mir Schläge ins Gesicht an. Dann verschwand er. Einen Tag später waren im Sägemehl in der Manege die Worte "Tierquäler" und "Hurensohn" geschrieben. Das Kassenhäuschen am Pferdekarussell war mit Farbe besprüht. Die Plexiglasscheibe war herausgetreten und entwendet worden." Willi Kaiser erstattete Anzeige bei der Polizei und wartet nun auf ein Ermittlungsergebnis, vermutlich ohne Erfolg. 

"Wir wissen genau, was wir hier machen", erklärt Willi Kaiser das Ponyreiten. "Oft ist es die Unwissenheit, die die Menschen auf die Barrikaden treibt." Insgesamt 20 Ponys tun ihren Dienst auf dem Weihnachtsmarkt, in Wechselschicht. Ihnen solle auch Ruhe gegönnt werden, sagt Kaiser. Die, die freihaben, grasen in Mastholte, einer Ortschaft von Rietberg, haben auf großen, grünen Wiesen reichlich Auslauf. Willi Kaiser zeigt uns idyllische Bilder aus dem Sommer. Besucher auf dem Weihnachtsmarkt, die sich über hängende Köpfe der Ponys mokierten, erkläre er, dass dies ein Zeichen der Entspannung sei. Die Pferde würden vor sich herduseln. 

Inzwischen geht Willi Kaiser nicht mehr auf die Anfeindungen, er sei ein Tierquäler, ein. Es macht ihn nur noch traurig, dass er in das Visier extremer Tierschützer geraten ist, die auch vor Drohungen und Beschimpfungen nicht zurückschrecken. "Mein 84-jähriger Vater war im vergangenen Jahr noch mit dabei, jetzt liegt er schwer herzkrank im Bett. Er konnte es nicht mehr ertragen. Er ist mit Tieren groß geworden, hätte das letzte Stückchen Brot mit einem Pferd geteilt." 

Dann setzt sich die Pferdekarawane wieder in Gang und trottet über das frische Sägemehl.